谷歌與 Commonwealth Fusion Systems (CFS) 的新合作，邁出了邁向聚變能源未來的堅定步伐，簽署了有史以來最大規模的聚變能源購電協議。根據協議，谷歌將從 CFS 的首個商用聚變電站（200MW,位于弗吉尼亞州切斯特菲爾德）購買無碳能源。此外，谷歌還計劃對 CFS 進行了第二次資本投資，以支持該公司從近期的突破邁向可擴展的商業化聚變技術。

谷歌發表新聞稿表示，“想象一個由驅動太陽和恒星的能量所驅動的世界，今天，我們邁出了實現這一目標的最大一步。”

核聚變涉及在極高溫度（超過 1 億攝氏度）下將輕原子核融合，有望成為一種清潔、豐富且本質上安全的能源來源。然而，實現商業可行性仍然是一個艱巨的挑戰。在聚變過程中，當原子核在超熱等離子體中融合時，會釋放出大量無碳排放的能量。成功的關鍵在于實現“凈能量正”條件——即系統產生的能量超過其消耗的能量（Q>1）。目前還沒有私人公司實現這一里程碑，但 CFS 正在接近這一目標。

CFS 使用強大的高溫超導磁體，以托卡馬克配置（本質上是一個磁性“甜甜圈”）排列，以約束和控制等離子體。這些創新是 CFS 的 SPARC 示范機的核心，該機器目前正在馬薩諸塞州組裝。 “我們對 CFS 的技術感到興奮，因為他們的磁體突破使得托卡馬克設計更加緊湊且具有商業可行性，”谷歌表示。“這是他們 SPARC 示范機的核心創新。”

谷歌最初于 2021 年投資 CFS，以支持 SPARC 的開發。最新的投資將支持 ARC 項目，即 CFS 的首個商用聚變電站，谷歌希望通過其購電協議將其投入運營。該協議還包括購買未來聚變電站電力的選項。 “擴大任何新技術的規模都需要采取一些大膽的步驟，首座核聚變電站更是如此，”谷歌表示。“這就是為什么谷歌和 CFS 期待利用 ARC 來催化商業聚變市場。”

這一宣布將聚變納入谷歌不斷擴大的清潔能源組合。自 2010 年以來，谷歌已經通過采購清潔能源使數據中心的能源排放減少了 12%。 “隨著全球能源需求的增長，像谷歌這樣的公司可以在支持有望在未來十年內提供清潔穩定容量的技術方面發揮重要作用，”該公司指出。

這一新的購電協議補充了谷歌此前在先進核能和下一代地熱能方面的具有里程碑意義的協議，以及對早期清潔能源技術的持續支持。“我們將聚變納入我們的能源組合，是因為它在為地球提供豐富、可持續能源方面具有變革潛力，”谷歌表示。“我們與 CFS 的新合作標志著這一旅程向前邁出了令人興奮的一步。”